Представени в света с около 14 000 вида (в Европа около 1700 вида)
Една от най-разнообразните групи растения, след покритосеменните и папратите.
Обикновено се развиват на колонии
Важен елемент на редица екосистеми (от тундрата до тропичните дъждовни гори).
Илюстрират прехода към живота на сушата ^[w]
В по-старите класификации разглеждана като отдел, в по-новите – съставена от 3 самостоятелни отдела.

Произход и еволюция

Недостатъчни фосилни данни
Сигурни доказателства от горен карбон
Най-вероятен предшественик – зелените водорасли: сходен пигментен комплекс в пластидите и близка морфология на гаметофита
Специфична линия в еволюцията на растенията – усложняване на гаметофита
Сляп клон в еволюцията на растенията (не са дали линия в развитието на висшите растения)

Характеристика

Древни, автотрофни, многогодишни сухоземни, епифитни (по-рядко ксерофитни) растения с дребни размери (от 1 до 10-20 см)
Разнообразни в морфологично отношение
Примитивните мъхове образуват талом – дорзовентрална пластинка. Висшите с листа и стъбла (филоиди и кауолид), сходни по функция
Нямат корен, прикрепват се с нишковидни ризоиди
Липсва развитие на съдова тъкан
Гаметофит: доминира през целия жизнен цикъл и има самостоятелна форма на живот (изграден е от еднороден паренхим – фотосинтетичен и резервен)
Спорофит слабо развит, израства от гаметофита и се развива частично или изцяло от него

Размножаване

Вегетативно – чрез развъдки (пропагули)
Безполово – хаплоидни спори, еднаквоспорови, еднодомни или двудомни растения; спората нараства до мрежа (протонема)^[w]
Полово – оогамия. Гаметангии – еднакво устроени, многоклетъчни (антеридий и архегоний)

Характеристика на гаметофита

Доминира в целия жизнен цикъл и има свободен живот
Често микоризни
Обикновено многогодишни
Многоклетъчни гаметангии заобиколени от защитни, стерилни клетки
- Антеридии: с много бифлагелни сперматозоиди
- Архегонии: с една яйцеклетка
Нуждаят от вода за сексуална репродукция. Половият процес е оогамия.

Характеристика на спорофита

Краткотраен, зависим от гаметофита
Расте от архегония
Произвежда терминален спорангий
Спори с две обвивки – ендо- и екзоспорий, който е скулптуриран
Спорите се разпръсват от вятъра

Класификация

Според диференциацията на гаметофита и развитието на спорогона: Anthocerotophyta, Marchantiophyta и Bryophyta.

Отдел Anthocerotophyta /Рогоспорангиеви мъхове/

Монотипен клас, с дребни примитивни представители ^[w]
Размножаване: вегетативно, безполово, полово
Гаметофитът: пластинка, без епидерма, калуоид и филоиди; ризоиди едноклетъчни безцветни
Спорофит: рогоподобен, нараства продължително (до 12 см), без дръжка, без капаче, разпуква се надлъжно
Представители: родовете Anthoceros^[w]^[k] и Phaeoceros^[w]

Отдел Marchantiophyta /Чернодробни мъхове/

Двудомни, многогодишни мъхове, гаметофит – дихотомен талом ^[w]^[k]
Спорофитът с дръжка или без (Riccia)
Спорите се разсейват с елатери

Клас Marchantiopsida

Гаметофит: дихотомно разклонена пластинка, без филоиди

Marchantia polymorpha /Кладенчов мъх/ – в чисти води ^[w]^[k]
Riccia fluitans – в застояли води ^[w]

Клас Jungermanniopsida

Гаметофит: талусоподобен, листостъблен, филоиди подредени в 1 или 2 реда
Спорофит: с дръжка, спорогонът се разпуква на 4 дяла
Представители: родовете Metzgeria^[w] и Plagiochila ^[w]

Отдел Bryophyta (sensu stricto) /Листнати мъхове/

^[w]

Усложнен гаметофит, с многоклетъчни ризоиди, стъбло и листа.
Ризоиди: многоклетъчни
Усъвършенстван спорогон и разсейване на спорите

Клас Sphagnopsida /Торфени мъхове/

Високо специализирани, влаголюбиви, силно пластични
Еволюция – усъвършенстване на спорофита и разсейването на спорите
Еднодомни или двудомни
Разпространени по силикатните терени
Нарастват с върха си, долната част отмира и се превръща в торф
Образуват обширни територии в мочурливи местообитания – торфища, които са под защита ^[w]
Дръжката на спороносната кутийка: къса, с изпъкнала основа
Тетраедрични спори покълнват, при наличие на някои гъби. Талусоподобна протонема от един слой
Гаметофит: облистен, със снопче ризоиди в основата
Род Sphagnum ^[w]^[w] – единствен в класа

Клас Bryopsida (sensu stricto) /Зелени мъхове/

Най-сложно устроените мъхове
Еднодомни или двудомни
Спорофитът – първоначално зелен, фотосинтезиращ: хаусторий, колумела, оперкулум и калиптра
Наличие на перистом от 1-3 реда клетки (важен белег за класификация)
Polytrichum commune /Влакнестокачулест мъх/: с влакнеста калиптра върху спорогона ^[w][k]
Funaria hygrometrica: младата качулка изпъкнала – резервоар за вода ^[w]
Splachnum sphaericum – със сферичен спорогон

Стопанско значение на мъховете

Sphagnum – антисептични свойства, по-хигроскопичен от памука, съхранява повече въглерод от всеки друг растителен организъм; изключително важен за образуването на торфищата
Във всички части на света, в разнообразни хабитати, растящи върху различни субстрати – почви, скали, гниеща и жива дървесина и др.
Многобройни екологични функции: улавяне и кръговрат на хранителни елементи, укрепване на почвата срещу ерозия, регулиране на водния поток, почвообразуването и др.
Акумулират тежки метали и отровни елементи, технологии за пречистване на замърсени екосистеми

(още по темата)

Въпроси:

Кой е най-важният белег, който отделя мъховете от всички други висши растения?
На какъв принцип е класификацията на мъховете и кои са основните таксономични единици?